Avis sur Moose Life

Jeff Minter est en quelque sorte le Big Lebowski du jeu vidéo: le monde bouge autour de lui de plus en plus vite, mais il est resté le même depuis le début des années 1980, comme un point de repère rassurant au milieu d'une actualité vidéoludique parfois chaotique. On pourrait résumer brièvement l'ambition de Jeff Minter par une parabole: imaginez un jeune homme du début des années 1980 qui, après avoir ingéré une substance hallucinogène illicite et très puissante, se rende dans une salle d'arcade dotée de "Tempest", "Berzerk", "Defender", etc. et qui ait eu ce jour-là l'expérience la plus spectaculaire et la plus bouleversante de sa vie, au point de jurer qu'il consacrerait le reste de son existence à reproduire cette expérience pour les autres joueurs (mais à jeun) - et voilà, vous avez le cœur vidéoludique de Jeff Minter et de sa compagnie Llamasoft! En général, les jeux de Llamasoft s'inspirent explicitement de classiques de l'âge d'or, parfois à la limite du plagiat, en altérant plus ou moins leur gameplay et leur habillage, et dans le cas de "Moose Life", le point de départ est "[b]Juno First[/b]". Quand on joue à "Moose Life" en connaissant "Juno First", l'affiliation saute aux yeux: on y retrouve le couloir infini qui boucle, la grille de points avec son effet 3D, le tir laser à la "Defender", les ennemis aux schémas simples et au design stylisé qui deviennent plus agressifs si on les laisse tranquilles trop longtemps, le bonus qui renferme des personnages à collecter, l'ambiance visuelle et sonore, etc. "Moose Life" comporte cependant trois différences évidentes, dont deux sont importantes. D'abord, dans la lignée des jeux signés Jeff Minter, on a beau disposer d'un laser, on ne joue pas ici un vaisseau spatial mais un élan (l'animal cornu). Ensuite, "Moose Life" offre bien plus de contenu qu'un jeu d'arcade avec 16 vagues adverses: il y a ici 50 niveaux, chacun doté de plusieurs vagues successives composées d'ennemis, d'obstacles et de powerups variés et agencés avec soin, forgeant un robuste level design de shoot 'em up généreux. La réalisation est également très aboutie, respectant parfaitement le style de l'arcade des années 1980 mais s'exprimant ici avec une vraie 3D qui mêle voxels et effets vectoriels dans un spectaculaire feu d'artifice vidéoludique. Et enfin, "Moose Life" ne se contente pas de pasticher "Juno First", il innove: il n'y a pas ici [i]une[/i] grille constituant l'aire de jeu, mais [i]deux[/i] grilles qui représentent un sol et un plafond, et le second bouton d'action permet ici de basculer notre ongulé du sol au plafond et inversement... Les powerups sont une vingtaine avec des effets excentriques (des chameaux qui explosent, des charges de cerfs multicolores), mais surtout, [i]ces effets sont cumulables:[/i] on peut donc par exemple tirer en duo avec un clone au plafond des fleurs en fractales qui transforment les ennemis en cerfs alors qu'une biche nous assiste et que quatre girafes nous tournent autour, notre élan étant vert et repoussant les balles. Comme l'ordre d'apparition des powerups est planifié par le level design du jeu, celui-ci s'amuse évidemment avec les mélanges: ça pète de partout au point où l'on se croirait en plein délire hallucinatoire, mais tout reste parfaitement clair et très amusant à jouer, un peu à la manière de "Geometry Wars". [...] "Moose Life" est la concrétisation parfaite d'un projet fou: transmettre une vision particulière du jeu vidéo de l'âge d'or, qui se focalise spécifiquement sur l'expérience mentale qu'il peut constituer - une démarche unique. Le jeu respecte bel et bien la logique ludique et artistique de l'époque, tout en offrant une jouabilité moderne et nouvelle tant dans sa technique que dans son usage, avec un jeu plus long et copieux, qui sauvegarde nos progrès et peut se jouer avec un casque de Réalité Virtuelle. Mais surtout, il nous donne accès au Nirvana promis par Jeff Minter: une expérience à part, à la fois surexcitante et méditative, que l'on pouvait déjà deviner en jouant à des classiques comme "Robotron: 2084", "Centipede", "Mad Planets" ou "Gyruss", mais qui est ici sur-amplifiée jusqu'à l'hypnotique. "Moose Life" fait désormais partie de mes jeux typés "arcade" préférés, un bijou vidéoludique à la fois nostalgique, revigorant et inoubliable, et il a fait de moi un fervent admirateur de Jeff Minter, de sa méthode, son travail et son univers. ([url=https://simbabbad.blogspot.com/2021/07/moose-life-steam-llamasoft.html]critique complète sur mon blog[/url])