Temps de jeu:
1962 minutes
A ne pas comparer avec Streets of Rage 4 ou tout autre beat'em up plus ou moins récent : Battletoads est plus un melting pot de séquences aux gameplays différents qu'un beat'em up pur jus. Et c'était déjà le cas à l'époque. Dans ce nouvel épisode, on commence par de la castagne de groupe, avant d'enchaîner sur des courses d'obstacles, des mini-jeux débiles, de la plate-forme, et même du shmup.
Si en termes de gameplay c'est legit par rapport au reste de la série (c'est même bien plus polish qu'à l'époque, et les phases de beat'em up permettent d'enchaîner de vrais combos, avec launcher, juggle, cancel d'attaques, et dash, manque plus que des chopes), sur l'ambiance c'est plus la même limonade. J'ai rien contre le redesign ingénieux des trois héros, mais le reste du casting n'a plus rien à voir avec l'ensemble de la franchise : seule la Dark Queen revient - et avec un design plutôt "PC" - et on ne retrouve donc plus le professeur T-Bird, Big Blag, le Général Slaughter, Robo-Manus, etc. Les nouvelles têtes sont sympathiques - très drôles dans leurs échanges avec les "toads" - mais le design très quelconque, parfois à la limite de l'abstraction, évoque davantage les ennemis de Earthworm Jim que l'ambiance cartoon et délurée du Battletoads NES ou de ses suites plus violentes.
Le fan service est réduit à son strict minimum : des références très cachées et très pointues (comme ces niveaux qui évoquent Turbo Tunnel ou Rat Race, ou encore la fausse warp zone qui débouche juste sur une vie perdue... et un succès), et des musiques réarrangées avec succès à la sauce hard rock. Mais les dév' sont partis sur une direction radicalement différente de celle des vieux jeux par Rare (un peu comme quand Ubisoft avait bouleversé l'univers de Rayman avec son deuxième épisode... puis son troisième... puis les Lapins Crétins...).
Pour moi, le nouveau ton passe quand même crème pour ce qui est de son humour : les mimiques des Battletoads sont hilarantes, et les presque soixante minutes de cinématiques cartoon sont bien rythmées et oscillent entre des répliques bon enfant et des choses plus borderlines humour noir (comme le Cartoon Network de l'époque Super Nanas/Dexter/Courage/...).
Au final, le jeu est inventif et généreux dans sa diversité, très bien produit (merci l'argent de Microsoft), et son système de combos et de scoring est assez addictif pour quiconque se prendra de passion pour décrocher tous les collectibles - voire tous les rangs S.
Recommandé à ceux qui ne sont pas surpris par le nouveau style artistique de la franchise, et qui savent très bien à quoi s'attendre en tant que joueur de Battletoads de longue date. Les haters qui ont passé moins de trente minutes dessus, qui regrettent l'irrévérence de l'épisode Arcade de 1994, et qui découvrent seulement en 2020 que chaque jeu de cette franchise change de gameplay à chaque niveau, ils devraient peut-être se contenter de retourner à leurs vieux memes de 2008. "Do you have Battletoads ?" Ben du coup, dans ma bibliothèque Steam, oui.
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