Spielzeit:
3642 Minuten
Mary Skelter Nightmare spielt sich in einer Welt ab, die wahrlich als Alptraum bezeichnet werden kann. Ein JPRG Dungeoncrawler mit herausfordernden Elementen, in denen junge Mädchen gegen absurde Kreaturen kämpfen, die das lebendige und unheimliche "Gefängnis" bewachen.
Man stelle sich Hyperdimension Neptunia vor, mit einer dunkleren, wesentlich seriöseren Geschichte. Die Menschheit wird innerhalb des "Gefängnis", dem einzig bekannten Ort auf der ganzen Welt, von den Marchens, unheilvollen Kreaturen gejagt, gefangen genommen und bis zu ihrem Tod gefoltert. Der Protagonist Jack und seine Freundin Alice erleiden Tag ein, Tag aus unterschiedliche Foltermaßnahmen, bis sie eines Tages von einem mysteriösen Mädchen namens "Rotkäppchen" befreit und in das geheime Versteck von "Dawn", einer Widerstandsbewegung gegen die Marchens und das Gefängnis, gebracht werden.
Wie sich herausstellt, ist Alice genau wie Rotkäppchen eine sogenannte "Bloodmaiden". Dies sind Mädchen mit besonderen Kräften, mit denen sie die Marchens im direkten Kampf vernichten können. Doch die Stärke der Bloodmaidens birgt ein schreckliches Schicksal, denn während sie beim Kämpfen vom Blut der Marchens besudelt werden und somit noch mehr Kräfte gewinnen, riskieren sie dabei ebenso, den Verstand zu verlieren. Dies kann dazu führen, dass sie in den Zustand des "Blood Skelter" verfallen, wo eine Bloodmaiden sich selbst in ein Monster verwandelt und alles tötet, was ihr nicht entkommen kann. Einmal in den Blood Skelter Zustand übergegangen kann eine Bloodmaiden nicht mehr gerettet werden. Das war bislang eine unausweichliche Tatsache, bis sich dank Jack ein Weg findet, womit man dem "Blood Skelter" entgegenwirken kann und man somit eine Möglichkeit entdeckt, mit der die Menschheit gemeinsam mit den Bloodmaidens aus dem Gefängnis entkommen kann.
Das Spiel findet auf zwei Ebenen statt. Im Hauptquartier von "Dawn" kann man Gegenstände einkaufen, die Bloodmaidens und ihre Waffen modifizieren und mit den Charakteren sprechen und eine "Bindung" zueinander aufbauen. Hier geschehen die meisten Storydialoge, welche in Form einer Light-Novel mit den Bildern der Charaktere erzählt werden. Diese können relativ lange dauern und manche Aktionen der Charaktere, die in den Ereignissen geschehen werden nur schwach erklärt und müssen sich innerlich vorgestellt werden.
Die zweite Ebene geschieht innerhalb der Gebiete des Gefängnis, die nach und nach freigeschaltet werden. Jedes Gebiet enthält ein Labyrinth als Level, das in mehrere Etagen aufgebaut ist und durch das man sich mittels einer Minimap durchforstet. Der Spieler findet Items, kämpft gegen zufällige Monster, öffnet Türen oder deaktiviert Fallen mittels der Betätigung von Schaltern und muss hin und wieder ein paar Rätsel lösen, indem er sich der Dungeonfähigkeit einzelner Bloodmaidens bemächtigt. Jedes Gebiet enthält einen Guardian und einen Bossgegner, letzterer wandert durch das Labyrinth und ist zu Beginn unzerstörbar, wodurch man gezwungen wird, vor ihm die Flucht zu ergreifen, wenn er die Gruppe einmal gefunden hat.
Das Optimieren einzelner Charaktere ist ein überraschend komplexes Unterfangen und ein Schlüsselelement des Spiels, denn das Spiel an sich kann in seinem Schwierigkeitsgrad schnell ansteigen und die vor allem zu Beginn schmale Auswahl an Fähigkeiten und Verbesserungen entscheidet darüber, ob man einen flüssigen Spielablauf bekommt oder ob man einige Zeit mit Aufleveln verbringen muss.
Doch hier liegt auch die Besonderheit des Spiels inne. Charaktere können unterschiedliche Klassen erlernen, wodurch ihnen alle Skills der freigeschalteten Klassen zur Verfügung stehen. Heilzauber, elementarische Zauberattacken und Angriffe auf mehrere Gegner können von mehreren Bloodmaidens genutzt werden. Mit "Bloodcrystals", die man beim Kämpfen erlangt, werden Waffen aufgewertet, neue Klassen freigeschaltet, oder aber die Menge der Skills, über die eine Bloodmaiden verfügt, erweitert. Selbst minimale Attributsverbesserungen wirken sich stark auf den Ablauf des Kampfs aus. Das Ausnutzen von Schwächen bei den Gegnern, das besiegen von Gegnern mit hohen Schadenswerten sorgt für Blutspritzer, die auf den Bloodmaidens landen. Ist ihr "Bloodmeter" vollkommen aufgefüllt, geht eine Bloodmaiden bei ihrem nächsten Zug in den "Bloodmassacre" Zustand über, wodurch sie erhöhte Attribute und einzigartige "Massacreskills" erlangt, die für wenig SP enormen Schaden anrichten. Diesen Bloodmeter gilt es aber durch Micromanagment zu beobachten, denn nehmen Bloodmaidens großen Schaden oder gehen sie KO, so verfärbt sich der Bloodmeter und wird zunehmend dunkler. Dabei kann es geschehen, dass eine Bloodmaiden stattdessen in den "Bloodskelter" übergeht, wodurch sie nicht mehr kontrolliert werden kann und zufällig Gegner als auch Verbündete angreift. Mit Jack, der als einziger Supportcharakter in der Gruppe agiert, muss man korrumpierte Bloodmaidens besänftigen, als Schild für einzelne Bloodmaidens herhalten und Gegenstände einsetzen, welche die Gruppe heilt. Baut man seine Charaktere entsprechend aus und nutzt man die gegebenen Vorteile richtig, werden selbst Armeen von Monstern in Sekunden zerschlagen.
Der Kampf ist rundenbasiert und wird nach der SPD jedes Charakters berechnet. Schnelle Charaktere kommen also als erstes zum Zug, gepaart mit den richtigen Attacken schnetzelt man sich durch die Dungeonlevels durch und verfällt relativ schnell der Grindsucht. Doch aufgepasst!!! Ist der Nightmare, das Bossmonster einmal hinter euch her und ihr geratet bei der Flucht in einen Kampf, so wird auch dieser daran teilnehmen. Als unvorstellbarer Alptraum mogelt sich der Nightmare durch die Warteschlange nach vorn und greift deutlich häufiger an, als einem lieb ist. Dabei verteilt er äußerst zerstörerische Hiebe. Ist man hier nicht schnell genug oder gerät durcheinander, heißt es schnell Game Over, vor allem wenn man ein neues Gebiet gerade erst betreten hat. Häufiges Speichern ist also ratsam!
Außerhalb der Kämpfe sind die Interaktionen zwischen Jack und den Bloodmaidens unterhaltsam gestaltet, neigen aber auch immer zu peinlichen, möchtegern-romantischen Momenten. Wer davon begeistert ist, wird hier seinen Spaß haben, andere könnte die Funktion, seine Bloodmaidens zu beschenken und damit spezielle romantische Gespräche freizuschalten, etwas auf den Magen schlagen. Auch das Feature, seine Bloodmaidens im Badeanzug von Marchenblut reinzuwaschen und sie damit zu stärken, ist nicht unbedingt nach jedem Geschmack. Doch wer darüber hinwegsehen kann oder gar ein Fan dieses Fanservices ist, wird hier gänzlich gut bedient. Und wer von der harten Sorte ist, kann seine Bloodmaiden mittels der "Blood Devolution" um bis zu 80 Level zurücksetzen. Dadurch erhält sie alle Skillpunkte zurück und erhält je nach Menge verlorener Levels Zusatzpunkte hinzu, die sie noch stärker machen. Das garantiert stundenlanges Basteln an den Charakteren mit sehr profitablen Ergebnissen! Nötig zum Durchspielen ist es aber nicht!
Mary Skelter Nightmares bietet sowohl spielerisch als auch storymäßig alles, was ein JRPG benötigt. Das Spiel ist gefüllt mit witzigen Momenten, emotional tragischen Ereignissen und vielen Mysterien, welche sich bei dem Versuch, die Menschheit aus dem Gefängnis zu befreien, auftun und für einiges Kopfzerbrechen sorgen werden. Das Ende des Spiels ist leider etwas zu standardmäßig und leider werden nicht alle Fragen, die sich auftun, auch beantwortet. Hier ist der Weg das wahre Ziel des Spiels und verspricht für einen langanhaltenden Unterhaltungswert mit einzigartigen, schnell lieb gewonnenen Charakteren, die Personen aus altbekannten Kindermärchen darstellen.
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