Avis sur Sherlock Holmes The Awakened

En voilà, un jeu décevant. Et pourtant je me dois de lui accorder un pouce vers le haut. Presque malgré moi. Presque comme si ma propre conscience m'échappait, aspirée au-delà de ce plan d'existence par un être antédiluvien aux pouvoirs phénoménaux... À moins qu'il ne s'agisse simplement d'un jeu moyen, avec de très bon côtés, et malheureusement aussi de très mauvais. Commençons par la diatribe : Si vous n'avez jamais joué à l'un des jeux Sherlock Holmes de la série, vous ne vous amuserez pas pendant la première heure. Le tutoriel est catastrophique. Le peu d'info-bulles que le jeu vous jettera au visage ne feront qu'accroître votre insatisfaction, puis votre contrariété, et enfin votre colère. Comment vous servir de vos indices ? Comment avancer dans la logique ? Comment comprendre qu'il faut utiliser une approche différente, ou que vous êtes passé à côté d'une information ? Tout cela nage dans un flou artistique monumental. De nature plutôt calme, j'ai préféré m'aider d'une solution trouvée sur le net pour tenter de comprendre les mécaniques du jeu, plutôt que de lancer mon écran par la fenêtre. Bien que cela ait résolu mon problème sur le long terme, je tiens à souligner qu'il s'agit d'un jeu vidéo, et non d'un mur de hiéroglyphes dont il faut aller chercher la pierre de Rosette pour espérer le parcourir, et qu'on est en droit de s'attendre à ne PAS avoir fait d'études en archéologie pour en profiter. Vous le comprenez, votre premier aperçu de l'épouvante qu'amène l'incompréhension de l'Homme face à un Inconnu dépassant son entendement, motif récurrent de l'oeuvre de ce cher vieux Lovecraft, sera donc ce putain de tutoriel. La seconde plus grande source de frustration amenée par ce jeu réside sans le moindre doute dans sa volonté de laisser planer le suspens du paranormal. Je ne vous spoilerais pas, mais si comme moi vous cherchiez à travers ce titre une représentation en majesté d'un Grand Ancien, manque de bol, le récit a décidé d'être timoré. Peut-être tout cela n'était qu'hallucination ? Ou peut être pas ! Ahah ! Blague à part, il faut que les développeurs arrêtent de nous faire le coup du "c'est peut-être réel mais qui sait". Lovecraft MONTRE l'indicible, l'expose aux yeux de son protagoniste, qui souffre de ne plus être aveugle face à l'horreur de l'existence, et préfère -parfois- nier la réalité. Montrez l'horreur, portez vos convictions, faites honneur au plus talentueux fils de Providence ! Dernier point négatif, le jeu manque clairement de peaufinage. Par exemple, la plupart des "dialogues" entre les pnj des rues sont en simlish, alors que certains sont amorceurs de quêtes, ce qui oblige le joueur à écouter les conversations, et donc à se rendre compte que la plupart sont ineptes. Il n'y a pas le tiers des pnjs du quartier chinois qui puisse passer de loin pour des asiatiques. Watson peut décider de vous bloquer dans une pièce, et vous serez obligés de sauvegarder, puis de charger la partie pour vous en dépêtrer. Les dialogues sont inaudibles si notre personnage n'est pas tourné exactement dans la bonne direction. Le "dlc" est en fait du contenu qui devait être présent, mais qui a été coupé et vendu séparément pour ratisser plus d'argent. Bref. Fin du passage à tabac. Maintenant, intéressons-nous aux points positifs. Une fois le gameplay maîtrisé (et passée toute la lassitude que le processus génère), les enquêtes principales sont franchement envoûtantes, et même certains passages dlc se révèlent intéressants. Les chapitres en Suisse et en Nouvelle Orléans sont notamment captivants. L'action est correctement amenée, les événements se déroulent avec naturel, la perspicacité de Sherlock -et donc du joueur- est intelligemment éprouvée. J'imagine qu'avec la pléthore de jeu d'enquête du studio, cette partie-là est parfaitement maîtrisée. Les décors sont aussi très réussis, et les ambiances sont crédibles. Pour qui aime flâner dans les environnements du XIXème siècle, le jeu fait son petit effet. Et voilà. En conclusion, sous la couche de tourbe malodorante, avec un peu de patience, on découvre un filon d'argent. Cependant, et c'est fort déplorable, ce filon se tari rapidement, et si l'on ne peut qu'en savourer la présence, on en constate avec amertume la fugacité. Un jeu et son dlc à n'acheter qu'en forte promotion, ou sous l'influence d'une créature plurimillénaire visqueuse, donc.

Tout d'abord, le jeu est sympathique, avec un système d'enquête intéressant (c'est le premier de la série auquel je joue), même si on peut regretter que certains indices nécessitent une précision chirurgicale pour cliquer au bon endroit (j'ai été bloqué dès le début de l'enquête dans la cabane car je ne cliquais pas où il fallait pour examiner le contenu du poêle plutôt que son sommet...). Il est cependant intéressant d'incarner un jeune Sherlock Holmes dans ses premières enquêtes, même si je regrette que l'on explore pas plus la rencontre entre le célèbre détective et Watson. De plus, l'ambiance de la fin du XIXème siècle est bien rendue, et on prend plaisir à découvrir Londres ou la Nouvelle Orléans de cette époque. En revanche, je n'ai toujours pas compris comment le principal antagoniste finissait par être identifié : on se retrouve par magie en possession d'un article de journal qui nous permet de mettre un nom dessus et voilà ! Peut-être quelque m'a échappé. Ensuite, l'idée de confronter Sherlock Holmes et son esprit logique au mythe de Cthulhu est séduisante, mais le jeu n'échappe pas à quelques écueils communs aux adaptations de l'oeuvre de Lovecraft : si l'ambiance est plutôt bien rendue, avec une enquête qui débute classiquement pour glisser progressivement vers l'indicible, on n'est jamais vraiment confronté à l'horreur du mythe. Il faut être, je pense, un connaisseur de Lovecraft pour apprécier les clins d'œil et bien comprendre de quoi il retourne. Par exemple, les visions dont est victime Sherlock sont trop énigmatiques et peu effrayantes pour apporter quelque chose d'intéressant à l'histoire, tout comme le chapitre dans l'asile psychiatrique. Celui-ci est tristement banal, alors qu'il aurait justement pu venir brouiller nos impressions en jouant sur l'état psychologique du personnage. Si les visions avaient été en lien direct avec ce chapitre, elles auraient gagnées en puissance évocatrice. De même, le passage dans le bayou n'est pas vraiment oppressant et devient vite lassant tant il faut plusieurs minutes à naviguer sans rencontrer quoi que ce soit qui fasse monter la tension. S'écarter du chemin aurait pu donner quelque indice quant à ce qui se trame là-bas, mais même pas. C'est dommage... Enfin, les bonus. Je n'ai rien contre débloquer des visuels ou objets qui viennent approfondir l'univers d'un jeu, mais ce n'est malheureusement pas le cas ici. Les tenues n'ont aucun intérêt (d'autant que souvent le costume de nos protagonistes nous est imposés) et les objets en lien avec le mythe de Cthulhu ne bénéficient d'aucune contextualisation. Sans connaître Lovecraft, ils n'apportent absolument rien. En conclusion, je dirai que c'est un jeu intéressant pour ceux qui s'intéressent à l'univers de Sherlock Holmes, mais dont le scénario restera nébuleux pour ceux n'étant pas familier avec l'univers de Lovecraft. Je le recommande toutefois car j'ai passé un bon moment en y jouant, et s'est la première qualité d'un jeu à mon sens.

Les + : l'atmosphère, les personnages les - : pas de possibilité de changer l'histoire ou les actions, audio en anglais.