Temps de jeu:
233 minutes
Ce [i]Shaolin vs Wutang[/i] chopé soldé à 6,5€ sur un coup de tête est plutôt riche en contenu et déjà bien sympa pour une early access! Et ma foi, je ne regrette pas de lui avoir lâché cette poignée d'euros.
Possédant déjà [i]"Kings of Kung-Fu"[/i] (jeu précédent du même développeur [i]Jae-Lee[/i]), difficile de ne pas les comparer tant le propos et la réalisation des deux jeux semblent en tous points similaires au 1er abord... Y compris dans certains de leurs défauts. C'est parfois tellement identique qu'on pourrait presque parler d'un "Kings of Kung-Fu 2". Mais heureusement, ce [i]Shaolin vs Wutang[/i] me semble beaucoup plus abouti et mieux finalisé que son aîné - qui n'était probablement qu'un brouillon d'essai...
Le gameplay utilise uniquement les 4 boutons de façade + le stick (ou la croix) directionnel(le). Je n'ai personnellement joué qu'au Pad 360 - même si il est apparemment possible de jouer au clavier.
Chaque personnage dispose naturellement d'un bouton "punch" et "kick" déclinable en puissance légère, moyenne ou forte, en fonction de l'orientation du stick. (+ une traditionnelle chope).
Nouveauté par rapport à l'opus précédent : Chacun dispose désormais aussi d'une arme propre à son style, utilisable avec un 3e bouton (et variant également ses combos en fonction des manipulations du stick).
La 4e touche est étrangement dédiée aux déplacements rapides (roulades avant, flip arrière, et pour passer dans le dos de l'adversaire) - la parade quant à elle s’exécute en maintenant le stick en position arrière, comme dans les Street Fighter.
Autre emprunt à la franchise de Capcom: Des coups spéciaux stylés et efficaces sortiront avec des quarts de cercles avant ou arrière. (Mais fort heureusement, toujours pas de boules de feu ni rien de "surnaturel" - ce qui permet de bien respecter l'esprit des films auxquels le jeu rend hommage.)
De plus, une nouvelle jauge fait son apparition, qui, une fois remplie (à force de prendre des baffes ou d'en distribuer), permettra d'enclencher un mouvement d'attaque spécial sctipté (un peu comme les "Ultras" dans S.F.4), tandis qu'une autre combinaison de boutons permettra aussi d'user d'un "combo braker", utilisant cette même jauge.
Globalement, tout sort relativement bien et facilement, à quelques rares exceptions près. Ce gameplay 2D simple fonctionne, et s'avère très vite assimilable pour enchaîner les (nombreux) combats du mode arcade. Précision : Le jeu ne dispose que d'un versus LOCAL uniquement - PAS de versus online. D'autres modes sont cependant disponibles : training, survival, team battle, tournament.
Le jeu propose d'incarner 19 personnages, tous issus de films de kung-fu asiatiques cultes des années 70/80. (On fermera les yeux sur la présence bienvenue de Ip Man dans ce rooster, bien qu'il soit anachronique, puisque le 1er film avec Donnie Yen - ici clairement représenté, date de 2008).
Si comme moi votre enfance/adolescence a été bercée par la douce violence de ces productions Hong-kongaises, c'est avec grand plaisir que vous retrouvez divers protagonistes très fidèlement modélisés, jusque dans leur costumes... Siu Tien Yuen et Hwang Jang-Lee sont identiques à leurs personnages dans "Snake in the Eagle's shadow", Bruce est là, sortant de temps en temps un coup sifflant de nunchaku, et Jackie picolera sa bouteille de jaja toujours bien à l'aise en imprévisible Drunken Master. Si on peut regretter l’absence de "pointures" comme Sammo Hung, le casting est déjà très bien fourni.
Côté réalisation, les animations sont extrêmement fluides et fidèles aux styles de combats représentés, c'est un vrai bonheur de les voir s’enchaîner de façon très naturelle.
Mais graphiquement, les similitudes sautent aux yeux avec "Kings of Kung-fu". Si le jeu est en net progrès sur le plan esthétique, les décors restent cependant inégaux - certains étant nettement plus réussis que les autres. Mais la modélisation des personnages est plus propre et travaillée, et on sent un certaine volonté d'amélioration par de petits détails - comme l'intégration d'objets cassables dans le décor par exemple...
Bel effort également sur les bruitages et les musiques, une fois de plus étonnamment fidèles à celles des films représentés! [i](J'écris "étonnamment", car je m'interroge vraiment sur la question des "droits" précisément relatifs à ces musiques, à ces films, ou à l'image de ces acteurs qu'on reconnaît immédiatement, qui me paraissent utilisés complètement illégalement par ce minuscule studio indé... Mais bon ; je ne vais pas m'en plaindre).[/i]
L'interface en revanche reste absolument ignoble : image de bibliothèque hideuse, menus bien tartignoles de l'écran titre aux options, en passant par les typos un peu pourries... Le design est vraiment pauvre de ce côté là.
(Puisqu'on en parle, les options sont relativement modestes mais proposent l'essentiel, notamment une liste des mouvements plutôt bien faite et illustrée aux couleurs des boutons du pad 360 : plutôt cool).
On peut aussi lui reprocher quelques bugs, quelques ralentissements, son temps de chargement initial un poil longuet, le mix de certains bruitages trop forts par rapports aux autres (ceux des objets qui se cassent), des succès à la con (genre "gagner 100 combats versus d'affilée"), ainsi que l'équilibrage chelou de certaines attaques...
Par exemple le ratio auquel les coups remplissent la jauge de "spécial" adverse en fonction des faibles dégâts distribués - parfois très désavantageux - ou les précieux "Ultras" qu'on imagine dévastateurs, alors qu'ils ne font parfois pas tellement plus mal qu'une attaque forte, ou encore, certains coups spéciaux en quarts de cercle qui ne sont pas dispo partout chez certains persos, alors que la liste de coups (commune à tous) prétend le contraire.
Donc clairement, le jeu est loin d'être parfait, mais on y prend quand même plaisir, et dans la mesure où il est encore en accès anticipé, tout ça me semble relativement pardonnable.
Bref, en l'état, ce [i]Shaolin vs Wutang[/i] est un peu comme un très vieux fantasme sorti de l'enfance qui se réalise, rendant agréablement jouables et affrontables un bon nombre des idoles que je rêvais déraisonnablement de voir un jour réunies dans un même jeu vidéo! Et désormais, étonnamment, ce jeu (certainement très décomplexé sur le plan légal) existe bel et bien... Et pour un prix très abordable qui plus est, compte tenu de son généreux contenu, et de sa réalisation assez honnête à ce tarif.
Je le recommande donc sans hésiter aux amateurs de vieux films de Kung-Fu, qui malgré le très léger fumet d'amateurisme parfois bien perceptible, y trouveront quand même un gigantesque fan service assez inespéré.
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