Spielzeit:
870 Minuten
Ground Control Anthology ist ein Echtzeit-Taktik-Spiel aus dem Hause Massive Entertainment. Ground Control Erschienen im Jahre 2000 war dies der Anfang einer hervorragenden Echtzeittaktik-Reihe, die später mit Ground Control II und der Spirituellen Nachfolger-Serie World in Conflict fortgesetzt wurde. Die Anthology-Edition von Ground Control beinhaltet sowohl das Original Spiel, als auch das Addon Dark Conspirasy, das direkt nach Ground Control entwickelt wurde.
Ground Control spielt im Jahre 2419. Die Menschheit wurde durch den dritten Weltkrieg um Rohstoffe fast vierhundert Jahre zuvor beinahe ausgerottet und nun versuchen nun neue Kolonien auf anderen Planeten zu errichten um der Rohstoffknappheit Herr zu werden. Eine Kolonie davon ist Krig7B, auf dem Ground Control hauptsächlich spielt. Man schlüpft in die Rolle von Major Sarah Parker, die in mehreren unterschiedlichen Missionen einer großen Kampagne für die Crayven Corporation die Kolonie aus dem Griff des Ordens der neuen Dämmerung reißen soll. Alles nur im Namen von Rohstoffen… oder?
Nach der Hälfte des Spiels wechselt die Erzählung zu Dekan Jarret Stone, einem kommandierenden Offizier des Ordens und man erfährt noch weitere dunkle Geheimnisse, während man im Rahmen seiner Kampagne versucht den Griff der Crayven Corporation mit Gerillia-Taktiken zu lockern.
Dark Conspirasy setzt direkt nach den Geschehnissen auf Krig7B an und versetzt den Spieler wieder in die Rolle von Major Parker, die aus unterschiedlichen Gründen auf die Hilfe der Phoenix, einer reinen Söldnergruppe, zurückgreifen muss. Die Geschehnisse des Addons führen den Major weg von Krig7B um einer finsteren Verschwörung auf den Grund zu gehen.
Im Kern ist das Spiel ein typisches 3D-Echtzeittaktikspiel indem man Truppen über unterschiedliche Gelände-Typen verschiebt um Missionsziele zu erfüllen. Die Missionsziele reichen dabei von einfachen Erkundungen, Verteidigungen, Überfälle auf Konvoys bis hin zu flucht und großangelegten Großangriffen auf feindliche Basen.
Die Truppen werden dabei von orbitalen Transportschiffen als „Verstärkung“ abgesetzt. Während in Ground Control stets mit kleinen Truppenverbänden begonnen wird und man erst gegen später bis zu drei Orbitaltransporter eingesetzt werden können, variiert die mögliche Anzahl von nutzbaren Schiffen im Addon teilweise von Mission zu Mission. In einer Mission kann man sogar nur einen Trupp vor Ort nutzen.
Verstärkungen für Später gibt es sowohl im Hauptspiel, als auch im Addon keine. Man hat nur die Schiffe zur Verfügung, die man zuvor in einem Beladungsmenü bestückt hat. Sind die Truppen besiegt, sind sie für diese Mission verloren. Man muss daher mit dem auskommen, was man hat. Daher spielen die einzelnen Einheiten eine besondere Rolle.
Bei den Einheiten in Ground Control handelt es sich stets um Squads. Selten bestehen Squads nur aus einer Einzeleinheit. Des Weiteren unterliegen die Squads bestimmten Zuordnungen, die sich, je nach Fraktion, nur in der Art und Weise der Maschinen größtenteils unterscheidet. Die Klassen reichen von Infanterie, Fahrzeuge, unterstützungsfahrzeuge bis hin zu Flugzeugen. Im Verlauf des Spiels kann man im Ausrüstungsbildschirm nicht nur Bestimmen aus welcher Art von Einheit das Squad bestehen soll, sondern ihnen auch mächtige Unterstützungs-Items und Spezialwaffen ausrüsten, die je nach Einheitentyp und Einheit unterschiedlich sind.
Die unterschiedlichen Einheiten selbst reichen von Standard-Infanterie über Scharfschützen und Grenatiere, über leichte Erkundungsfahrzeuge, Standardkampfpanzer und schwere Angriffspanzer, Artillerie und Luftabwehrfahrzeuge bis hin zu Erkundungsfliegern, Angriffsfliegern oder gar Angriffsbombern.
Die Spezialausrüstung ist dabei genau so vielfältig. Vom einfachen Medi- und Reparaturkit, über spezielle Munitionssorten bis hin zu kleinen Verteidigungstürmen und taktischen Atomsprengköpfen sind alle Elemente vertreten.
Squads sammeln obendrein Auszeichnungen und Kampferfahrung im Laufe der Kampagne und sind daher besonders wichtig. Hierbei gilt, dass Einzelne Einheitenverluste innerhalb des Squads am Ende jeder Mission ohne Strafe ausgeglichen werden. Ist das Squad jedoch komplett ausgelöscht, wird es erst am Anfang der nächsten Mission durch ein neues, unerfahrenes ersetzt. Es gilt daher Vorsicht walten zu lassen, auch wenn in Kämpfen immer mit Verlusten zu rechnen ist.
Besonders wichtig ist in Ground Control nicht nur den richtigen Einheitentyp einzusetzen, sondern auch andere taktische Finessen anzuwenden. Dabei spielen Formationen, das Gelände und dessen Ausleuchtung, sowie die Angriffsrichtung eine besondere Rolle. Erhöhte Positionen haben ihre Vor- und Nachteile, Zangenmanöver sind wichtig, da Fahrzeuge von unterschiedlichen Seiten unterschiedlich gepanzert sind, und Einheiten im Schatten sind vom Feind schwerer zu entdecken. All das spielt in den Kampftaktiken eine große Rolle und kann über Sieg oder Niederlage entscheiden.
Dazu kommt, dass der Kommandierende Offizier, also der Spieler, selbst immer mit auf dem Schlachtfeld ist. Es handelt sich dabei um das Kommando APC, das sich mit leichter Bewaffnung zur Wehr setzen, verbündete Einheiten, ausgenommen Lufteinheiten, reparieren und Infanterie transportieren kann. Diese Einheit ist daher besonders wichtig, jedoch gilt auch besondere Vorsicht. Wird das APC zerstört, ist die Mission verloren.
Alles in Allem ist Ground Control ein hervorragender und fordernder Echtzeittaktik-Titel, der zu seiner Zeit Maßstäbe im Genre gesetzt hat. Das galt sowohl damals für das Gameplay an Sich, als auch für die Grafik, die mit sehr detaillierten Einheiten und Spezialeffekten aufgewartet hat. Sei es nun die Leuchtspur eines Geschosses, der Rauch beim Abfeuern eines Hauptgeschützes oder der kleine Schacht, der aufgeht um die Patronenhülse auszuwerfen. Heutzutage sieht das Spiel noch immer gut aus, auch wenn man ihm sein Alter natürlich ansieht und es in Sachen Grafik nicht mehr mit modernen Titeln mithalten kann.
Der Sound ist ebenfalls selbst für heutige Verhältnisse richtig gut und untermalt das Schlachtgeschehen hervorragend. Nicht nur im Bereich Effekte und dem Einsatz der Synchronsprecher, sondern auch im musikalischen Bereich bietet Ground Control einiges zum Hinhören, das die Stimmung erheblich verstärkt.
Ground Control ist daher ein Titel, den jeder Echtzeittaktik-Liebhaber gespielt haben sollte. Gameplay und Handlung machen es zu einem sehr spannenden Titel. Die Missionen sind alle stets herausfordernd und der stetig steigende Schwierigkeitsgrad, inklusive vier wählbaren Schwierigkeitsstufen, machen die Missionen gegen später äußerst Knackig. Das gilt besonders für Dark Conspirasy, da in diesem Addon noch ein paar kleine Regeln umgewürfelt werden und die Missionen in Sachen Anforderungen noch etwas Komplexer werden.
Definitiv ein Titel, der Echtzeittaktikern, Strategen und Fans der World in Conflict Reihe zu empfehlen ist, wenn sie ihn nicht schon längst haben.
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